Poiché non si vede alcuna fine alla carenza di manodopera, le strategie di gestione del rischio devono continuare ad adattarsi

Apr 21, 2023

Pubblicato: 31 maggio 2023

Pubblicato: 31 maggio 2023

Secondo i dati del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, le violazioni del lavoro minorile sono quasi quadruplicate negli Stati Uniti dal 2015 (1). La piattaforma dati proprietaria di ELEVATE, EiQ, ha identificato per gli utenti la crescita del lavoro minorile riscontrata negli audit statunitensi negli ultimi 2 anni. Anche così, l’articolo del NY Times (NYT) di febbraio, Alone and Exploited, Migrant Children Work Brutal Jobs Across the US ha colto di sorpresa il settore. Da quel momento, ci sono state numerose conversazioni in tutto il settore: il punto in cui le aziende si bloccano è quello che dovrebbero fare dopo.

Una sfida chiave con cui le aziende sono alle prese è che le migliori pratiche, i principi guida delle Nazioni Unite su imprese e diritti umani sull’accesso ai rimedi, implicano che vi sia la responsabilità di garantire che qualsiasi azione intrapresa per le parti interessate (i bambini in questo caso) non sia metterli in una posizione peggiore. Il NYT e il Washington Post hanno riferito che, a seguito delle indagini e della stampa, ci sono state (forse involontarie ma comunque dannose) conseguenze negative – come bambini licenziati dal lavoro ma che ora lavorano in altri impianti di carne locali, bambini che non vanno a scuola e in in alcuni casi, le loro famiglie sono state esposte ad accuse di abusi sui minori (e potrebbero scontare il carcere) e/o potenziale deportazione. Per quelli di noi che affrontano queste sfide da molto tempo, questo ricorda la denuncia del lavoro minorile che cuceva palloni da calcio per la Coppa del Mondo in Pakistan negli anni '90. Reminiscenza a causa dell'argomento (lavoro minorile), della natura sistemica e delle conseguenze immediate dell'esposizione.

Come settore, ci concentriamo sull’importanza della causa principale dei problemi. In questo caso, è generalmente accettato che la causa principale sia la carenza di manodopera. Infatti, per far fronte alla carenza di manodopera, alcuni stati americani stanno rapidamente proponendo leggi per allentare le tutele sul lavoro minorile. Già nel 2023, otto progetti di legge per indebolire la tutela del lavoro minorile sono stati introdotti in sei stati del Midwest (Iowa, Minnesota, Missouri, Nebraska, Ohio e South Dakota) e in Arkansas, dove un disegno di legge che abroga le restrizioni sul lavoro per 14 e 15 anni -olds è stato convertito in legge. Dieci stati hanno introdotto, preso in considerazione o approvato leggi che aboliscono le tutele per i giovani lavoratori solo negli ultimi due anni. In alcuni casi, queste leggi potrebbero non essere in linea con i codici di condotta delle aziende, che generalmente sono in linea con le convenzioni dell'ILO sul lavoro minorile. Inoltre, questa nuova legislazione è incongruente con le pressioni non solo legate alla stampa recente, ma anche con la legislazione sulla due diligence sui diritti umani approvata in tutto il mondo.

Ripensando alla denuncia sui palloni da calcio, c’è l’opportunità di imparare dal successo degli sforzi dell’industria in quel momento per proteggere i diritti umani e fornire accesso ai rimedi. All’epoca l’iniziativa dell’industria con l’ILO e l’UNICEF aveva 3 componenti chiave:

(i) prevenire ed eliminare progressivamente il lavoro minorile attraverso il monitoraggio sul posto di lavoro, (ii) fornire protezione sociale ai bambini colpiti e (iii) rafforzare il governo pakistano e le ONG per prevenire ed eliminare progressivamente il lavoro minorile.

Nel 2023 tale monitoraggio dovrà includere una combinazione di valutazioni del sito (compresi audit di sorveglianza notturna), valutazioni delle agenzie per il lavoro e meccanismi di reclamo. Sebbene molte aziende valutino già i propri siti negli Stati Uniti, le valutazioni delle agenzie per il lavoro non sono ancora la norma e non esiste un meccanismo di reclamo (GM) a livello di settore che possa fungere da sistema di allerta precoce per l’industria e da rete di sicurezza per i lavoratori. Includere le agenzie per il lavoro nell’ambito di un programma di approvvigionamento responsabile richiede impegno e risorse, ma rappresenta una parte cruciale della risposta. I GM possono essere profondamente efficaci: prendiamo, ad esempio, Amather Kotha di ELEVATE in Bangladesh, un GM a livello di settore fondato dopo il crollo del Rana Plaza. In funzione da 10 anni, riceve 3.000 chiamate al mese che vengono poi seguite e risolte opportunamente. Affinché i GM siano efficaci, dovrebbero seguire gli UNGP. Ma per farlo in modo efficace e a un costo ragionevole, ciò richiede scalabilità e quindi collaborazione.