Ho provato le nuove cuffie Apple. Ecco cosa vuol dire usare

Oct 12, 2023

È raro trovare una nuova tecnologia che sembri innovativa. Ma ieri sera, mentre ero seduto su un divano in una sala demo privata nel campus di Apple indossando il visore per realtà mista Vision Pro appena annunciato, mi sentivo come se avessi visto il futuro - o almeno un suo primo e molto costoso prototipo.

Nella demo, durata 30 minuti, una farfalla virtuale si è posata sul mio dito; un dinosauro con scaglie dettagliate ha cercato di mordermi; e stavo a pochi centimetri dal pianoforte di Alicia Keys mentre mi faceva la serenata in uno studio di registrazione. Quando un piccolo orso nuotava accanto a me in un lago tranquillo durante un altro video coinvolgente, sembrava così reale che mi ha ricordato un'esperienza con una persona cara scomparsa di recente. Non sono riuscito ad asciugare le lacrime all'interno delle cuffie.

Apple ha presentato il dispositivo, la sua nuova offerta hardware più ambiziosa e rischiosa da anni, in un evento per sviluppatori all'inizio della giornata. Il visore unisce realtà virtuale e realtà aumentata, una tecnologia che sovrappone immagini virtuali a video in diretta del mondo reale. All'evento, il CEO di Apple Tim Cook ha pubblicizzato Vision Pro come un "prodotto rivoluzionario", con il potenziale di cambiare il modo in cui gli utenti interagiscono con la tecnologia, tra loro e con il mondo che li circonda. Lo chiamava "il primo prodotto che guardi, non quello che guardi".

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Ma è chiaramente un lavoro in corso. Le app e le esperienze rimangono limitate; gli utenti devono rimanere vincolati a una batteria delle dimensioni di un iPhone con solo due ore di autonomia; e i primi minuti di utilizzo del dispositivo possono essere scoraggianti. Apple prevede inoltre di far pagare 3.499 dollari per il dispositivo quando sarà in vendita all'inizio del prossimo anno, più di quanto si vociferava e molto più di altri visori sul mercato che in precedenza hanno faticato a ottenere un'ampia adozione.

Con il suo seguito fedele e un'impressionante esperienza nel campo dell'hardware, Apple potrebbe essere in grado di convincere gli sviluppatori, i primi utilizzatori e alcuni clienti aziendali a pagare per il dispositivo. Ma se vuole attirare un pubblico più mainstream, avrà bisogno di una "killer app", come spesso la definisce l'industria, o di più.

Sulla base della mia demo, Apple ha ancora molta strada da fare, ma l'inizio è avvincente.

Alcune ore dopo l'evento principale, sono arrivato a un edificio nel vasto campus di Apple a Cupertino, in California, costruito appositamente per organizzare demo e briefing per le nuove cuffie.

Sono stato accolto da un dipendente Apple che ha scansionato il mio viso per aiutarmi a personalizzare la vestibilità delle cuffie. Poi sono entrata in una piccola stanza dove un optometrista mi ha chiesto se portavo occhiali o lenti correttive. Avevo subito un intervento di Lasik anni fa, ma altri intorno a me avevano scansionato i loro occhiali in modo che l'auricolare potesse presentare la loro prescrizione specifica. È un'impresa incredibile che differenzia Apple dalla concorrenza e garantisce che non sia necessario inserire alcun frame nelle cuffie. Ma non è chiaro come l’azienda intende gestire questo processo su larga scala se milioni di persone acquistassero il dispositivo.

Il processo di configurazione iniziale è stato alquanto spiacevole: ho avuto un po' di nausea e claustrofobia mentre mi adattavo al dispositivo. Ha seguito i miei occhi, scansionato le mie mani e mappato la stanza per personalizzare al meglio l'esperienza di realtà aumentata.

Ma Apple ha anche adottato misure per ridurre il problema della chinetosi che ha afflitto altri visori. L'auricolare utilizza un processore R1, un chip personalizzato che riduce il problema di latenza riscontrato in prodotti simili che può provocare nausea.

Come molti spettatori si sono affrettati a sottolineare lunedì, le cuffie stesse sembrano un paio di occhiali da sci firmati. È dotato di un cinturino morbido regolabile nella parte superiore, una "corona digitale" sul retro - una versione più grande di quella che potresti trovare su un Apple Watch - e un'altra corona digitale nella parte superiore che funge da una sorta di pulsante home. C'è anche un cavo che si collega a una batteria esterna.

All'inizio le cuffie in sé sembravano abbastanza leggere, ma nonostante le notevoli capacità progettuali di Apple, non ho mai scosso l'idea di avere un computer in faccia. Fortunatamente, a differenza di altri prodotti informatici, le cuffie sono rimaste fresche sul mio viso per tutta l'esperienza, grazie soprattutto a una ventola silenziosa e al flusso d'aria che scorre attraverso il sistema